Dag en nacht: 0485 52 11 11
Bekijk onze vestigingen
Piet Schrijen herinnert zich zijn allereerste uitvaart nauwelijks meer. Het is zo lang geleden dat de details vervaagd zijn, maar één gevoel was er op zijn minst: de zenuwen. “Ik wist alleen dat ik het goed wilde doen. Eerlijk zijn, open zijn, mensen helpen – zo had ik het thuis geleerd.”
Pa en ma hadden een vaste uitdrukking: ‘Zaken gaan voor het meisje.’ Het was niet streng bedoeld; het was hun manier om hem mee te geven dat je er altijd moet zijn voor een ander. Die gedachte is de rode draad in alles wat hij sindsdien heeft gedaan.
In het begin van zijn loopbaan wilde Piet het hele vak het liefst in één keer veranderen. Jong, gedreven, ambitieus – een persoonlijke visie op afscehid. Maar de werkelijkheid liet zich niet zo snel ombuigen. “Ik heb moeten leren dat verandering tijd vraagt. Pas na zo’n 25 jaar, in het jaar 2000, zag ik iets veranderen in de branche. Er ontstond ruimte voor mijn vernieuwende ideeën.”
Toch merkte hij dat er ook veel hetzelfde bleef. Als je mensen begrijpt, aanvoelt en echt ziet, kun je iets voor hen betekenen dat ze hun hele leven meedragen. “Ik leer nog steeds elke dag van de families voor wie we mogen zorgen.”
Als hij terugkijkt op het familiebedrijf, is Piet het meest trots op de vasthoudendheid waarmee Schrijen altijd de eigen koers heeft gevolgd. De opening van Uitvaartcentrum Boxmeer in 1996 was een mijlpaal. De uitbreiding in 2002 en het eigen crematorium Buitenplaats Zevenhutten in 2018 waren daar opnieuw symbolen van. “We zetten elke stap die mogelijk is voor mensen. Dat is wie we zijn.”
Het vak vroeg veel van zijn hoofd en hart, maar Piet vond zijn rust in eenvoud: diep ademhalen, tot tien tellen en blijven zoeken naar balans. Het werk gaf hem mensenkennis, relativeringsvermogen en het geloof dat je nooit moet opgeven. “Communicatie is alles. En hoe langer je meeloopt, hoe minder woorden je soms nodig hebt.”
Voor hem betekent een waardevol afscheid vooral dat een familie troost vindt in de manier waarop alles geregeld is.
“Je doet het niet voor jezelf; je doet het voor de mensen die achterblijven.”
Als Piet naar de toekomst kijkt, gunt hij Schrijen en alle medewerkers dezelfde inspiratie en drive waarmee hij zelf vijftig jaar gewerkt heeft: bevlogenheid, innovatieve ideeën, een warm hart en nooit afnemende energie. Wat hij zijn dochter Liz en toekomstige collega’s wil meegeven? Dat je trouw blijft aan je beloftes, dat je het beste voor hebt met de families die je vertrouwen, en dat je dankbaar bent dat je hen mag helpen.
De grootste uitdaging voor de komende jaren ziet hij in het betaalbaar houden van de dienstverlening. Dat hebben we niet alleen zelf in de hand. “Samenwerken in de regio of zelfs in de provincie wordt belangrijker dan ooit.”
Dat zijn jubileum samenvalt met de heropening van vernieuwde locatie in Boxmeer voelt voor hem bijzonder. Dat gebouw draagt al dertig jaar een stukje van zijn hart. “Hier zijn we gegroeid. Hier hebben we verandering vormgegeven. En nu staan we klaar voor de toekomst.”
Wat hij hoopt dat mensen straks ervaren wanneer ze binnenstappen?
“Dat ze voelen dat hier met liefde is gewerkt aan een plek waar afscheid en herinnering nog waardevoller kunnen zijn.”