Daan Staalstra over jong zijn in de uitvaartbranche…

“Je groeit hier sneller dan je denkt, als je maar durft.”

Je verwacht misschien niet dat een studerende jongen die evenementen wilde organiseren tijdens zijn stage, uiteindelijk de uitvaartbranche inrolt. Maar voor Daan, inmiddels al ruim vijf jaar een vertrouwd gezicht binnen Schrijen Afscheid & Herinnering, voelde het alsof de puzzelstukjes tijdens zijn stage in de coronaperiode vanzelf op hun plek vielen.

“Er waren geen evenementen, geen festivals, niets. Dus ging ik nadenken: waar kan mijn talent voor organiseren wél waarde hebben?” Zijn creatieve denken bracht hem naar Schrijen, Afscheid en herinnering — en dat bleek geen tijdelijke keuze.

Je begint er als stagiair, leert de basis, loopt mee met overbrengingen, draait intensieve weken, groeit door naar coördinator in het crematorium op Buitenplaats Zevenhutten en staat nu als operationeel manager midden in het hart van het familiebedrijf. Daan zegt het met trots: “Dit werk laat je persoonlijke waarden snel groeien. Je leert communiceren, professioneel schakelen in emotionele situaties, relativeren en empathie in wat voor een ander waardevol is. Maar je leert vooral ‘wat echt belangrijk is’.”

De kracht van betekenisvol werk

In het begin kijk je nog met grote ogen naar het vak. De dynamiek, de emoties, het verantwoordelijkheidsgevoel. Maar al snel merk je, net als Daan, dat hier juist je kracht ligt. Elke uitvaart is anders: groots, klein, intiem of juist uitbundig. “Het draait nooit om verwachtingen van buitenaf. Het gaat erom dat een familie doet wat goed voelt en bij hen zelf past. Dat wij dat mogelijk mogen maken — dát is de kern van ons werk.”

Die houding maakt dat families je in korte tijd leren kennen. Je ziet ze meerdere keren per week, je begeleidt, vertaalt wensen naar werkelijkheid en bouwt een vertrouwensband op die je nergens anders vindt. “Verdriet is niet alleen zwaar. Soms is het ook mooi,” vertelt Daan.

“Het zegt iets over liefde, hun band, over missen. En voor jezelf leer je dat je niet álles hoeft mee te dragen. Dat is ook professioneel zijn.”

Een familiebedrijf dat blijft vernieuwen

Het mooiste vindt hij nog dat hij binnen een bedrijf werkt waar talent gezien en benut wordt. “Bij Schrijen krijg je echt de ruimte om te groeien. Het is persoonlijk. Warm. En tegelijk heel professioneel.” Die ontwikkeling zie je terug op alle vier de locaties — elk met een eigen sfeer, maar met één herkenbare filosofie: rust, ruimte en persoonlijke aandacht.

Samen met Liz Schrijen werkt Daan aan de toekomst van het bedrijf. “We hebben een team vol talent: jong, ervaren, creatief, empathisch. We vullen elkaars energie aan. Dat maakt ons sterk.”

Waarom jongeren het verschil kunnen maken

Dat de uitvaartbranche aan het vergrijzen is, vindt Daan vooral een gemiste kans. “Juist jongeren hebben hier zó veel te bieden. Een frisse blik, nieuwe rituelen, moderne communicatie, oog voor digitalisering. Jongere gezichten zorgen voor openheid en minder formele afstand. Maar oudere collega’s brengen weer rust en levenservaring. Die samenwerking is echt waardevol.”

Er werken veel vrouwen in de uitvaartbranche, maar juist een gemengd team maakt ons sterk. Verschillende persoonlijkheden en leeftijden brengen verschillende kwaliteiten mee: de één voelt subtiele emoties snel aan, de ander bewaart overzicht en rust. Het gaat om de mix aan talenten.

Een beroep met diepe impact

Wat families nooit zien, maar wat juist het fundament vormt, is hoe het team ook na de uitvaart betrokken blijft. De nazorgevenementen zoals het In Memoriam concert en de familiebrunch, de momenten waarop families even mogen stilstaan — of vooruit mogen kijken.
“Het geeft mij zoveel voldoening om te merken dat onze inzet verder gaat dan één dag.”

Wil jij ook werken in het team van Schrijen Afscheid en herinnering?
Kom meer te meer weten over een werkdag in de uitvaartbranche op de pagina ‘werken bij’.